Sir Robert Peel fund贸 el primer Departamento de Polic铆a Metropolitana en Londres en 1829 y, desde entonces, se ha producido un crecimiento astron贸mico en el n煤mero de cuerpos y agentes en todo el mundo. Los cuerpos de seguridad siguen evolucionando y, con ellos, tambi茅n lo hacen los requisitos para convertirse en agente de polic铆a.
En Estados Unidos, las fuerzas del orden surgieron en el siglo XVIII como grupos encargados de capturar a los esclavos fugitivos; m谩s tarde, como encendedores de farolas y vigilantes nocturnos; y, finalmente, como organismos municipales organizados en el siglo XIX. Hasta la d茅cada de 1930, las fuerzas del orden estaban principalmente bajo la direcci贸n de los pol铆ticos, en lo que se conoci贸 como la 芦era pol铆tica禄 de la polic铆a. Tras la Ley Seca de la d茅cada de 1920, y bas谩ndose en las recomendaciones de la Comisi贸n Nacional para el Cumplimiento y la Aplicaci贸n de la Ley (tambi茅n conocida como la Comisi贸n Wickersham, en honor al exfiscal general George W. Wickersham), se formularon recomendaciones a todos los niveles para profesionalizar la polic铆a, con lo que comenz贸 la 芦era de la reforma禄 de la polic铆a.
Muchas de las recomendaciones formuladas por diversas comisiones sobre la conducta policial, concretamente por las comisiones de Wickersham (1932) y Knapp (1970), se centraron en la mejora de los niveles de formaci贸n de los agentes de las fuerzas del orden. La Ley 脫mnibus de Control del Crimen y Calles Seguras de 1968 estableci贸 subvenciones para impulsar la investigaci贸n en materia de justicia penal. Es posible que este haya sido uno de los catalizadores de la nueva 芦era comunitaria禄 de la labor policial. A partir de finales de la d茅cada de 1960, la polic铆a recibi贸 una mejor formaci贸n y educaci贸n, y asumi贸 un papel m谩s proactivo e integrado en sus comunidades.
Hacia 1970, la Administraci贸n de Asistencia a las Fuerzas del Orden proporcion贸 financiaci贸n federal para mejorar la formaci贸n y la educaci贸n de los agentes de polic铆a. Se 芦recomend贸禄 que todos los agentes de polic铆a poseyeran, como m铆nimo, un t铆tulo de grado asociado. A finales de la d茅cada de 1970 y durante la de 1980, algunos cuerpos policiales comenzaron a adaptar sus requisitos para acceder a la profesi贸n. Por ejemplo, empezaron a exigir t铆tulos universitarios o un n煤mero predeterminado de cr茅ditos universitarios. Hab铆a surgido la necesidad de contar con agentes m谩s completos y con un mayor nivel de formaci贸n. A partir de entonces, los agentes de polic铆a recib铆an cursos de formaci贸n en comunicaci贸n, redacci贸n de informes, salud mental, criminolog铆a, sociolog铆a y otras muchas 谩reas consideradas necesarias para una aplicaci贸n eficaz de la ley. Los informes a partir de 2006 indican que alrededor del 1 % de los cuerpos policiales de Estados Unidos exigen una licenciatura, aproximadamente el 2 % exigen un t铆tulo de grado asociado y un porcentaje significativo exige haber cursado algunos estudios universitarios. El Departamento de Polic铆a de Nueva York, por ejemplo, exige un m铆nimo de 60 cr茅ditos universitarios para ser contratado como agente de polic铆a. Sin embargo, para obtener un ascenso, tambi茅n se requiere una licenciatura y t铆tulos de posgrado posteriores.
En 1976, en Golden (Colorado), un sheriff public贸 una oferta de empleo para ayudantes del sheriff no en la secci贸n de 芦empleos en las fuerzas del orden禄, sino en la de 芦empleos en filosof铆a禄. Cuando se le pregunt贸 por este enfoque inusual, indic贸 que buscaba personas con una mentalidad cr铆tica y una formaci贸n integral que comprendieran la condici贸n humana. Esto puso de manifiesto el tipo de visi贸n de futuro que ha alcanzado la polic铆a en Estados Unidos a lo largo de las 煤ltimas d茅cadas.
A pesar de lo que algunos consideran la 芦militarizaci贸n de la polic铆a禄 鈥攁l llevar uniformes de combate (BDU), chalecos antibalas externos y armas t谩cticas鈥�, la necesidad de lo que yo denomino 芦pensadores cr铆ticos formados, capaces de razonar de forma espont谩nea禄 ocupa un lugar destacado en la labor policial moderna. Considero que los agentes de hoy en d铆a deben poseer no solo principios morales, sino tambi茅n habilidades para la toma de decisiones, la comunicaci贸n y la desescalada, as铆 como un enfoque orientado a la comunidad. Esto suele lograrse cuando la formaci贸n y la experiencia se complementan con estudios superiores, como una titulaci贸n en justicia penal.聽
El Dr. Verro ha hablado recientemente sobre este tema en un podcast de CATA Alliance. Para escucharlo, haga clic .
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