La otra cara de la odontología
El programa de prácticas virtuales dirige a Merideth Sweeney hacia el trabajo de sus sueños
En la primavera de 2020, Merideth Sweeney, estudiante del Excelsior College de Woodland Hills (California), comenzó unas prácticas virtuales en Posturedontics, una empresa de ergonomía dental especializada en terapias ergonómicas basadas en la evidencia para profesionales de la odontología. No podía imaginar que esas prácticas le abrirían las puertas a una nueva carrera profesional. A través de ellas, conoció al dentista Michael Goldberg, de Practice Perfect Systems, una consultora de gestión de consultas sanitarias con sede en California.
Cuando su periodo de prácticas a través de Excelsior llegó a su fin en noviembre de 2020, Goldberg le propuso a Sweeney que se incorporara a su empresa. Sweeney, antigua higienista dental, trabaja ahora con Goldberg en el departamento de marketing de la empresa, ayudando a las clínicas dentales a desarrollar y hacer crecer sus negocios. Se centra en el desarrollo y la comercialización de recursos a los que otras empresas puedan recurrir cuando tengan dudas sobre las clínicas dentales. «Estamos abordando todos los principales problemas dentales a los que se enfrentan los dentistas en la actualidad», afirma. «Seleccionamos aquellas soluciones en las que realmente creemos, que consideramos que serán de ayuda, para resolver los problemas a los que se enfrentan las clínicas dentales».
La Sra. Sweeney conoce bien el sector odontológico. Durante 20 años trabajó como higienista dental hasta que una lesión grave le impidió trabajar durante dos años. Fue entonces cuando decidió que era el momento de volver a estudiar para seguir un camino diferente con el que ganarse la vida. Regresó al Excelsior College, donde anteriormente había obtenido una licenciatura en Ciencias de la Salud, para cursar un máster en Administración Sanitaria. Está en camino de terminar el programa en febrero de 2021.
Los estudios y la experiencia de Sweeney en el áٱ en Ciencias de la Administración Sanitaria de Excelsior encajan perfectamente con su puesto actual en Practice Perfect Systems. «Me gusta trabajar en marketing. Me fascina la psicología que subyace a la decisión de una persona a la hora de comprar un producto… Me gusta influir en las personas o inspirarlas para que crean en lo que yo creo», afirma, refiriéndose a su capacidad para ayudar a otras empresas a elegir el servicio que mejor se adapta a sus necesidades.
Hasta ahora, la Sra. Sweeney ha aplicado gran parte de lo que ha aprendido —en particular, los nuevos conocimientos sobre el coaching individual— en su puesto. Ya ha puesto a prueba algunos de sus conocimientos redactando contenidos para un manual de empleados en línea al que otras empresas del sector odontológico pueden recurrir en busca de respuestas a preguntas habituales sobre buenas prácticas. Y, a sugerencia de Goldberg, en enero de 2021, Sweeney comenzó un programa de liderazgo de tres a seis meses con John Maxwell, un popular e influyente experto en liderazgo. Sweeney afirma que espera obtener varios beneficios del programa: «sentirme más cómoda hablando ante grupos, ser capaz de comunicar mi mensaje con mayor facilidad, no sentirme tan intimidada y también aprender a delegar más».
Sweeney aconseja a los demás que, para conseguir un puesto de trabajo fuera del ámbito de la odontología clínica, es importante ampliar su formación en administración o marketing. Gracias a que Sweeney realizó unas prácticas virtuales mientras cursaba su máster en Excelsior, pudo ponerse en contacto con la empresa en la que acabaría encontrando el trabajo de sus sueños y ahora ayuda a otras empresas del sector dental a alcanzar el éxito.
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¿Cuál es el mejor libro, podcast o boletín electrónico relacionado con su sector?
El boletín electrónico «Dentistry’s Morning Briefing», publicado por la revista Dentistry IQ, ofrece un resumen diario de contenidos de actualidad relacionados con el sector odontológico, así como enlaces a publicaciones y artículos informativos. El ámbito de consultoría de Practice Perfect Systems se centra en la medicina dental del sueño, por lo que el podcast de Jamison Spencer, DMD, MS, titulado «The Airway, Sleep & TMD» resulta muy oportuno y relevante.