Entrevista con Rick Hern谩ndez
驴Qu茅 usted llev贸 usted su puesto como representante de educaci贸n militar?
Cuando me retir茅 del Ej茅rcito, sab铆a que quer铆a dedicarme a la educaci贸n. Durante mi estancia en el Ej茅rcito, comprend铆 la importancia de la educaci贸n y anim茅 a los soldados a formarse. Cuando surgi贸 la oportunidad, solicit茅 un puesto temporal en Excelsior con funciones en Fort Hood, Texas. Eso fue en diciembre de 2007. Este cargo ha cambiado varias veces, pero sigo realizando evaluaciones no oficiales, ayudando con la selecci贸n de cursos, ofreciendo asesoramiento educativo, organizando ferias educativas y asistiendo a los estudiantes con los tr谩mites de matriculaci贸n.
驴Qu茅 es usted m谩s usted de su trabajo como representante de educaci贸n militar?
Me gusta trabajar con el personal militar, sus familiares y los veteranos para que alcancen sus objetivos educativos y para ayudarles en su desarrollo profesional y personal. Es emocionante ver su entusiasmo a lo largo del proceso. Ver su satisfacci贸n, as铆 como la alegr铆a de sus familiares y amigos, es muy gratificante para m铆, especialmente durante la graduaci贸n.
驴Qu茅 usted llev贸 usted alistarse en el ej茅rcito?
Me alist茅 como voluntario en 1974, en una 茅poca en la que el Ej茅rcito no era precisamente un buen lugar para estar. La guerra de Vietnam a煤n continuaba y muchos estadounidenses se opon铆an a la participaci贸n de nuestro pa铆s en ella. Mis padres y hermanos tambi茅n se opon铆an a que me alistara. Sin embargo, creo que comprend铆 que necesitaba hacer algo mejor por m铆 mismo. Sin proceder de una familia militar ni tener intenci贸n de seguir estudios, ingres茅 en el Ej茅rcito como especialista en reconocimiento poco despu茅s de terminar el instituto. Me llev贸 alg煤n tiempo comprender la disciplina necesaria, as铆 como los numerosos sacrificios personales que ello supon铆a para m铆 y para mi familia. Al recordar mi decisi贸n de alistarme, doy las gracias a quienes sirvieron antes que yo y me ayudaron a lo largo de mis 30 a帽os de servicio.
驴Qu茅 es lo que usted inspira usted los estudiantes militares con usted ?
Me veo reflejado en ellos. Intento explicarles el esfuerzo que requiere una buena educaci贸n y c贸mo les ayudar谩 en el futuro. Tambi茅n percibo la resistencia de algunos de los soldados de m谩s edad y de aquellos que no comprenden del todo c贸mo les beneficiar铆a la educaci贸n. Ah铆 radica mi verdadero reto: convencer a los l铆deres militares de c贸mo la educaci贸n les beneficiar铆a en su futuro. Debo asegurarme de que mi relaci贸n educativa con los estudiantes sea profesional, pero, lo que es m谩s importante, acorde con sus necesidades y las de nuestro pa铆s.
Como antiguo alumno de Excelsior College, 驴qu茅 consejo usted a los estudiantes actuales?
En mi caso, el hecho de ser graduado de Excelsior me permite conectar con otros graduados de Excelsior, especialmente con militares. Me gusta debatir ideas sobre c贸mo destacar mejor nuestra experiencia y la calidad de los cursos en Excelsior. Tambi茅n me gusta informar a los dem谩s sobre el proceso mediante el cual la universidad pudo utilizar mi experiencia militar y convirtirla en cr茅ditos acad茅micos. Las personas con las que hablo se sorprenden de la cantidad de cr茅ditos que acepta Excelsior. Para m铆, 隆esto es lo que hace que la universidad sea verdaderamente favorable para los militares!
驴C贸mo ha afectado, en su caso, la pandemia de COVID-19 a su capacidad para ayudar a los estudiantes?
Antes de la pandemia de COVID-19, muchos estudiantes pod铆an venir a visitarme a mi despacho para hablar de sus necesidades educativas. Muchas de sus preguntas requer铆an una respuesta con apoyo visual o la ayuda de uno de los orientadores militares. Ahora, esto es algo que debo ser capaz de explicar por tel茅fono o por correo electr贸nico. Sigo siendo capaz de proporcionarles el mismo asesoramiento de calidad sin estar f铆sicamente presente, aunque ello me exige ser paciente, ya que requiere mucho tiempo. Debo asegurarme de que comprenden plenamente el proceso.
驴Qu茅 usted motiva?
Dir铆a que mis hijos son mi motivaci贸n. Quiero dar un buen ejemplo a los dem谩s. Crec铆 en una familia en la que la educaci贸n no era tan importante como el trabajo. Sin embargo, mi madre me dec铆a que ten铆a que esforzarme m谩s en el colegio, pero yo no le hac铆a mucho caso. Durante mi estancia en el ej茅rcito, conoc铆 a un par de soldados que ten铆an t铆tulos de formaci贸n profesional. De ellos aprend铆 la importancia de la educaci贸n. En el ej茅rcito era dif铆cil obtener un t铆tulo porque, en mi 茅poca, la mayor铆a de los soldados alistados no ten铆an t铆tulos y los mandos no usted animaban a ello. Sin embargo, yo estaba decidido a completar mi licenciatura. Una vez que complet茅 mi licenciatura, quise m谩s. Mis tres hijos adultos tienen t铆tulos de licenciatura tradicionales.
驴Cu谩l es el mejor consejo ustedhan dado?
Tengo algunos buenos consejos.
Mi madre sol铆a decir que debemos ser respetuosos con los dem谩s en la medida de lo posible. usted dar siempre las gracias usted intentar dejar de lado cualquier resentimiento hacia los dem谩s. Para m铆, eso significa ser amable con los dem谩s y no ser nunca un amigo de conveniencia.
Mi mentor me dijo lo siguiente: 芦El conocimiento es fundamental para el 茅xito y el bienestar, as铆 que nunca deje de crecer禄. Para ello usted seguir aprendiendo de los dem谩s y por su cuenta. En mi caso, eso significa seguir form谩ndome y participar en la comunidad.
Esto me lo ense帽贸 un veterano de Vietnam: sol铆a decirme que usted solo usted cambiar aquello de lo que es responsable, as铆 que no hay que esperar a que alguien mejore la situaci贸n. Cuando estaba en el ej茅rcito, muchos soldados me preguntaban cu谩l era el mejor lugar para estar destinado. Yo siempre respond铆a: 芦Dondequiera que est茅, ese es el mejor lugar禄. Lo que quer铆a decir con eso es que era mi obligaci贸n hacer que mi pr贸ximo destino fuera tan bueno, si no mejor, que el lugar del que ven铆a.
