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Catherine Seaver comenz贸 su carrera en el Excelsior College en julio de 2019 como vicedecana de Empresariales, Ciencias y 罢别肠苍辞濒辞驳铆补. En diciembre de 2020, asumi贸 el cargo de decana de la Facultad de Estudios de Grado.

La Sra. Seaver cuenta con una amplia experiencia en el 谩mbito de la educaci贸n superior. Antes de incorporarse a Excelsior, ocup贸 el cargo de vicepresidenta de asuntos acad茅micos y estudiantiles en el Greenfield Community College, en Greenfield (Massachusetts). Durante 14 a帽os, trabaj贸 en el Manchester Community College, en Manchester (Connecticut), como directora de la divisi贸n de negocios, ingenier铆a y tecnolog铆a; vicedecana interina de asuntos estudiantiles; y jefa del departamento de ingenier铆a y tecnolog铆a.

Seaver obtuvo un doctorado en liderazgo con especializaci贸n en educaci贸n por la Universidad de Cumberlands. Adem谩s, cuenta con un m谩ster en tecnolog铆a educativa por la Universidad Estatal del Este de Connecticut y un m谩ster en inform谩tica y sistemas de informaci贸n por la Universidad de Phoenix. Foto: Mike Hemberger

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驴Qu茅 es usted m谩s usted de Excelsior College?
Lo fundamental es la misi贸n de la instituci贸n y c贸mo esta impulsa lo que hacemos y c贸mo lo hacemos. Nos permite ofrecer a los estudiantes oportunidades de educaci贸n superior y de obtener un t铆tulo que no encontrar铆an en ning煤n otro lugar. Nuestra misi贸n y el credo CARES [principios rectores para los empleados: cada empleado de Excelsior es compasivo, 谩gil, respetuoso y est谩 comprometido con la excelencia y el servicio] empoderan al profesorado y al personal para que hagan todo lo posible por ayudar a los estudiantes a alcanzar el 茅xito, defender sus intereses y apoyarlos de formas que no se encuentran en ning煤n otro lugar.

Tambi茅n disfruto de la compa帽铆a de las personas con las que trabajo. No solo sienten pasi贸n por su trabajo y por apoyar a los estudiantes, sino que adem谩s son personas buenas, amables y divertidas. Me sent铆 como en casa nada m谩s llegar a Excelsior. Y, a medida que hemos seguido trabajando durante la pandemia de [COVID-19], todos se han comportado de manera maravillosa y se han apoyado mutuamente.

驴C贸mo usted su estilo de liderazgo?
Lo m谩s importante es la confianza. Espero que las personas conf铆en en que les respaldo, que velo por su bienestar y que deseo que alcancen el 茅xito. Y es importante que yo conf铆e en quienes me rodean.

Intento eliminar las barreras para que las personas puedan desempe帽ar su trabajo. Para m铆 es importante que los dem谩s se sientan a gusto a mi lado y que haya una comunicaci贸n fluida. Adem谩s, soy optimista y creo que eso es importante a la hora de dirigir a otras personas. Esto no significa que no vea los retos y los obst谩culos, ni que no reconozca los fracasos; significa que busco formas de sortear los obst谩culos y superar los retos. Y si alguien o algo no funciona, entonces debemos encontrar la manera de arreglar las cosas.

驴C贸mo est谩 cambiando la educaci贸n en l铆nea? 驴C贸mo est谩 usted Excelsior College para hacer frente a esos retos?
Llevo trabajando en el 谩mbito de la educaci贸n en l铆nea desde sus inicios, ya que fui uno de los primeros en impartir clases en l铆nea en un centro de formaci贸n profesional en 2002. Al principio, intent谩bamos reproducir lo que hac铆amos en el aula presencial. Ahora sabemos que la forma de aprender en l铆nea es diferente, por lo que la forma de dise帽ar nuestros cursos en l铆nea tambi茅n debe serlo.

Tambi茅n es estupendo ver c贸mo va ganando aceptaci贸n la educaci贸n en l铆nea. Siempre he considerado que tanto impartir clases en l铆nea como ser estudiante en l铆nea supone un reto, resulta gratificante y ofrece la posibilidad de un aprendizaje m谩s profundo que en el aula f铆sica. Si usted , los estudiantes pueden ir a clase, sentarse en una silla, distraerse o quedarse dormidos, pero se les reconoce la asistencia. En una clase en l铆nea usted fingir la participaci贸n. Si usted , se nota claramente. No es raro que los estudiantes digan que tuvieron que esforzarse mucho m谩s en una clase en l铆nea.

Uno de los retos a los que nos enfrentamos en Excelsior es la competencia. La pandemia ha obligado a muchos centros educativos que no se hab铆an sumado a la ense帽anza a distancia a cambiar de mentalidad. Ahora que han superado sus reticencias a impartir clases en l铆nea, muchos seguir谩n ofreciendo al menos algunos de sus cursos de esta forma. Debemos asegurarnos de que nuestros cursos sigan siendo din谩micos y atractivos. Contamos con la ventaja de haber impartido clases en l铆nea desde el principio, y debemos asegurarnos de que los estudiantes conozcan nuestra experiencia.

En mi calidad de decano, debo asegurarme de que nuestro personal docente y administrativo disponga de los recursos necesarios para seguir actualizando nuestros cursos actuales y desarrollar nuevos programas y cursos que satisfagan las necesidades de nuestros estudiantes.

驴Qu茅 competencias pueden esperar adquirir los estudiantes en los programas de grado de Excelsior?
Dise帽amos nuestro plan de estudios para dotar a los estudiantes de las competencias que necesitan para alcanzar sus metas y tener 茅xito en sus carreras profesionales. Para ello, no solo impartimos conocimientos espec铆ficos de materias como contabilidad, ingenier铆a, ciencias de la salud, etc., sino que tambi茅n tenemos en cuenta otras competencias que buscan los empleadores y las incorporamos al plan de estudios. Sabemos que las empresas buscan titulados capaces de pensar de forma cr铆tica, ser creativos, resolver problemas, comunicarse y trabajar en equipo. Incorporamos estos componentes a nuestros cursos y los incluimos en nuestra formaci贸n general y en las competencias profesionales, que tambi茅n se abordan en los cursos. Asimismo, nos centramos en la evaluaci贸n de resultados para supervisar nuestra eficacia en este sentido: 驴c贸mo sabemos que los estudiantes est谩n aprendiendo lo que queremos que aprendan?

驴C贸mo usted influy贸 su propia formaci贸n universitaria?
Mi andadura universitaria tuvo un comienzo poco convencional. Me gradu茅 en el instituto a los 16 a帽os y asist铆 a un centro de formaci贸n profesional durante un semestre. En aquel momento, pensaba que quer铆a ser contable, as铆 que me centr茅 en las asignaturas de contabilidad. Cuando me traslad茅 a la Universidad de Miami (Ohio), decid铆 que quer铆a ser veterinario. En aquellas asignaturas de ciencias y biolog铆a descubr铆 que no se me da bien memorizar cosas. Al final de mi segundo a帽o, era obvio que ten铆a que cambiar de especialidad debido a mis malas notas en las asignaturas de ciencias y biolog铆a. Mis notas eran buenas en matem谩ticas y f铆sica, as铆 que me cambi茅 a tecnolog铆a de ingenier铆a de fabricaci贸n. Esa titulaci贸n me ha servido de mucho y me proporcion贸 el punto de partida que necesitaba. Mis titulaciones posteriores fueron todas en l铆nea o h铆bridas, lo que me llev贸 a donde estoy ahora. Mi experiencia en los cursos de m谩ster y doctorado en l铆nea me proporcion贸 la perspectiva de nuestros estudiantes, lo cual ha sido inestimable. Yo era madre soltera con un trabajo a tiempo completo, y me quedaba despierta hasta tarde, despu茅s de que los ni帽os se acostaran, para poder participar en debates en l铆nea y redactar trabajos. Era la madre que, en los partidos de f煤tbol, aprovechaba unos minutos para estudiar antes de un examen. Comprendo los retos a los que se enfrentan nuestros estudiantes porque yo misma he pasado por eso.

Durante la mayor parte de mi infancia, pens茅 que la universidad era una etapa obligatoria de la educaci贸n, al igual que el instituto. Soy consciente de las ventajas que esto me proporcion贸 y siempre he tratado de apoyar especialmente a los estudiantes de primera generaci贸n que no cuentan con el apoyo y el est铆mulo de su familia como yo tuve. Como universidad, debemos asegurarnos de contar con los sistemas de apoyo y los servicios necesarios para ayudar a nuestros estudiantes a alcanzar el 茅xito, independientemente de su trayectoria.