El equipo del Preboste hace avanzar a la universidad hacia un futuro sólido

Flecha arriba El equipo directivo académico está compuesto por (en el sentido de las agujas del reloj, empezando por la parte superior izquierda): John Caron, rector y vicepresidente de asuntos académicos; Lisa Braverman, vicerrectora de apoyo académico y al profesorado; Heather Chakiris, vicepresidenta adjunta de éxito estudiantil; Breanne Simkin, vicepresidenta adjunta de gestión de matrículas; Scott Dolan, decano de la Escuela de Estudios de Posgrado; Mary Lee Pollard, decana de la Escuela de Դڱí; Catherine Seaver, decana de la Escuela de Estudios de Grado; y Lifang Shih, asistente especial del rector, especializada en diseño e innovación curricular.

Con el fin de diferenciar a Excelsior College de otras instituciones similares y mejorar la experiencia de aprendizaje de los estudiantes, tres profesionales con amplia experiencia se han incorporado al centro para crear una sólida Oficina del Rector, bajo la dirección de John Caron.

La llegada de Caron a Excelsior como rector y vicepresidente de asuntos académicos en julio de 2019 coincidió con la jubilación de varios vicerrectores. Decidió aprovechar la oportunidad para formar lo que él denomina un «equipo de ensueño» compuesto por profesionales externos del ámbito educativo, con el fin de diversificar el equipo directivo de Excelsior. Para alcanzar su objetivo, Caron incorporó a Lisa Braverman, Heather Chakiris y Breanne «Bre» Simkin.

La Sra. Braverman es vicerrectora de Apoyo Académico y al Profesorado y procede de la Universidad Fairleigh Dickinson, donde ocupó el cargo de decana de la Escuela Petrocelli de Educación Continua. Cuenta con una amplia experiencia en ayudar a los estudiantes adultos a alcanzar sus objetivos educativos, y aporta su experiencia en la creación de cursos bilingües dirigidos específicamente a estudiantes latinx que ya cuentan con algunos créditos, pero no con un título. Una de las iniciativas del plan estratégico de Excelsior consiste en aumentar la matriculación y la diversidad de nuestro alumnado para reflejar la composición demográfica nacional. Una de las formas de lograrlo es ampliando las oportunidades para que Excelsior se convierta en una opción atractiva para los estudiantes latinos.

«Dado que la comunidad del centro se compromete a crear entornos y prácticas educativas más diversos y socialmente justos, estoy liderando, junto con el decano Seaver, la creación de nuevas vías de titulación más inclusivas para adultos latinx que garanticen mayores niveles de integración, equidad y éxito para este colectivo de estudiantes, con elementos como la enseñanza bilingüe y modelos de atención al estudiante sensibles a las diferencias culturales», afirma Braverman. «Me enorgullece formar parte de la comunidad de Excelsior y aprecio profundamente la visión de su liderazgo colaborativo y solidario, comprometido con un futuro nuevo y prometedor».

ustedque tener fuerza, ustedque tener talento. Para ello, ustedque contar con personas que no dejen que nada se interponga en su camino. Y que sean capaces de pensar con originalidad. Y estos líderes son precisamente eso». – John Caron, rector y vicepresidente de Asuntos Académicos

En su calidad de vicerrectora adjunta para el éxito estudiantil, la Sra. Chakiris aporta liderazgo y orientación en varias prioridades estratégicas, entre las que se incluyen la prestación de servicios virtuales rápidos y puntuales a los estudiantes. Trabaja en colaboración con el vicerrector, el vicerrector adjunto de gestión de matrículas, las facultades y otros socios clave de la universidad, con el fin de crear una experiencia estudiantil fluida. Chakiris procede de UCLA Extension y, anteriormente, de Penn State World Campus. Dirigió la creación de la experiencia extracurricular para los estudiantes en Penn State World Campus, que muchas otras instituciones han intentado emular desde entonces. Posteriormente, aportó su experiencia a la UCLA, donde trabajó con los mismos objetivos como directora de experiencia estudiantil.

«Mi pasión durante los últimos veinte años ha sido desarrollar estructuras de apoyo que ayuden a los estudiantes adultos en línea a alcanzar con éxito sus objetivos educativos, a pesar de todas las dificultades que la vida les plantea y que les hacen querer rendirse», afirma Chakiris. «Me siento afortunado de trabajar con un equipo de vicerrectores de gran talento que comparte la misma pasión y el mismo impulso por crear una experiencia extraordinaria para los estudiantes y por fomentar una cultura de servicio excepcional que distingue a Excelsior como el referente en la educación en línea».

Simkin, vicepresidenta adjunta de gestión de matrículas, trabajó anteriormente en la Universidad de Lindenwood, en Misuri, donde ocupó el cargo de vicepresidenta adjunta de gestión de matrículas. La Universidad de Lindenwood es una institución sin ánimo de lucro que imparte estudios de cuatro años, con programas que abarcan desde la licenciatura hasta el doctorado, además de ofrecer oportunidades de formación profesional y continua. Simkin cuenta con una amplia experiencia en materia de ayudas económicas y gestión de matrículas, y es responsable del desarrollo de estrategias basadas en datos para aumentar la matriculación de estudiantes, al tiempo que colabora con diversas partes interesadas para garantizar un crecimiento positivo de la matriculación. «Servir a los más desfavorecidos ha sido una parte importante de mi carrera profesional y me motiva en el trabajo que realizamos en Gestión de Matriculación», afirma. «Es maravillosamente gratificante saber que estamos ayudando a cambiar el rumbo del futuro de un estudiante. Espero con interés crear nuevas oportunidades de matriculación que lleven a Excelsior hacia los próximos 50 años».

Como proyecto prioritario, el nuevo equipo está poniendo en marcha una estrategia de gestión de matrículas que abarca la captación, la matriculación, la retención y la graduación de los estudiantes, al tiempo que se mantiene un plan fiscal y académico eficaz. Parte de la estrategia de Caron consiste en fomentar el desarrollo de nuevos programas para atraer a los estudiantes. El mundo académico está en constante evolución, y Excelsior debe mantenerse al día, así como responder a las crecientes necesidades del mundo empresarial.

«Parte de nuestra estrategia de crecimiento debe incluir la oferta de nuevos programas; han pasado varios años desde que la universidad puso en marcha nuevos programas», afirma Caron, y explica que los decanos han estado trabajando en el desarrollo de programas de grado y microcertificados diseñados para satisfacer las necesidades de los estudiantes y las empresas.

En junio se abrió el plazo de matriculación para cuatro programas de posgrado: el áٱ en Ciencias en Liderazgo Organizacional con especialización en ձ𳦲ԴDZDzí y Análisis de Datos, el áٱ en Ciencias en Gestión de Recursos Humanos con especialización en Diversidad y ձ𳦲ԴDZDzí, el Certificado de Posgrado en Análisis de Datos y el Certificado de Posgrado en Gestión de Plantillas Distribuidas. Ese mismo mes se abrió el plazo de matriculación para el programa de transición de Técnico Superior en Դڱí a Licenciatura en Ciencias de la Դڱí. Se están desarrollando programas de tecnología de ingeniería mecánica, energías renovables y gestión de la sostenibilidad, cuyo lanzamiento está previsto para el trimestre de otoño de 2022. También se está planificando una experiencia de aprendizaje bilingüe para estudiantes latinos. Además, el plan de estudios revisado del programa de Grado Asociado en Դڱí se introdujo para los nuevos estudiantes matriculados a partir del 1 de enero de 2021.

El rector Caron espera que el equipo de la rectoría —integrado por el vicerrector, los vicerrectores adjuntos, los decanos y el asistente especial del rector encargado del diseño e innovación curricular— actúe como embajador de Excelsior College cuando participe en conferencias, intervenga en mesas redondas, redacte entradas de blog y, «en esencia, potencie el reconocimiento de marca y la reputación de la universidad a nivel nacional». La coordinación del liderazgo en materia de apoyo académico y al profesorado, el éxito de los estudiantes y la gestión de la matriculación dentro de la Oficina del rector contribuirá a consolidar la posición de Excelsior en la comunidad educativa de cara al futuro. Añade que, con la nueva experiencia y los nuevos conocimientos incorporados, Excelsior podrá encontrar formas de hacer lo que ninguna otra universidad o institución está haciendo.

Caron afirma:ustedque tener fuerza, ustedque tener talento. Para ello, ustedque contar con personas que no dejen que nada se interponga en su camino. Y que sean capaces de pensar con originalidad. Y estos líderes son precisamente eso».