Una carrera para toda la vida
Rick Collinwood, de Pensacola (Florida), lleva 30 años trabajando en Pizza Hut, donde comenzó como gerente de nivel inicial y fue ascendiendo hasta alcanzar su cargo actual de formador de zona. Gracias a la colaboración entre Yum Brands y Excelsior College, Collinwood pudo cumplir el sueño de toda su vida al obtener la Licenciatura en Estudios Profesionales en Negocios y Gestión en noviembre de 2020.
Collinwood se incorporó a la familia Pizza Hut en 1991, cuando estaba formando una familia, y a lo largo de los siguientes 13 años pasó de ser gerente de tienda a gerente de zona. Fue también durante ese tiempo cuando comenzó sus estudios universitarios, asistiendo a un programa presencial para adultos que trabajan. Collinwood acumuló algunos créditos, pero no completó la carrera. «Era difícil encontrar tiempo entre trabajar entre 60 y 70 horas a la semana y las actividades de los niños y todo eso», explicó.
En 2006, Collinwood pasó a desempeñar un puesto itinerante en el que supervisaba a los inspectores, lo que le dificultaba asistir a la universidad. En 2013, se trasladó a Misisipi para supervisar 40 establecimientos propios y oyó hablar de Excelsior College. «Pero lo que me atrajo de Excelsior fue que iban a tener en cuenta toda mi formación en Pizza Hut durante los más de veinte años que había trabajado allí, así como todos los cursos de formación en gestión a los que había asistido, y que iban a poder convirtirlos en créditos universitarios», recuerda Collinwood sobre lo que le atrajo de esta universidad en línea. Sus créditos de la Universidad de Phoenix también se transfirieron a Excelsior. Collinwood aún necesitaba cursar algunas asignaturas para completar la titulación, y volvió a poner su formación en pausa cuando se mudó a Pensacola para ocupar un nuevo puesto como formador de zona en Pizza Hut.
No fue hasta una conversación con su nieto cuando Collinwood decidió que era hora de ponerse las pilas y terminar la carrera. «Estábamos hablando de la universidad y él me miró y me dijo: “Pero abuelo, ustedla universidad a medias. Y yo quiero ir a la universidad”. Y yo pensé: “Mi nieto de ocho años me está preguntando si soy un universitario que abandonó los estudios”. Me dije: “Vaya, será mejor que termine”». Collinwood retomó inmediatamente sus estudios y obtuvo su título cuatro años después, en 2020.
Collinwood aplica en su trabajo actual lo que aprendió al cursar su grado en Empresariales en Excelsior, pero también descubrió que su experiencia en Pizza Hut le ayudó en sus estudios en Excelsior. «De hecho, mis experiencias me ayudaron a redactar mejores trabajos y a comunicarme mejor… pero la universidad también me ayudó en mi trabajo. Me ha permitido perfeccionar algunas de esas habilidades comunicativas», afirma.
La comunicación constituye una parte importante del trabajo de Collinwood. Se reúne periódicamente de forma virtual con los propietarios de franquicias —unas 1.500 tiendas— para analizar las estrategias que están dando buenos resultados y ofrecerles asesoramiento. «Solo quiero que tengan éxito, porque si ellos tienen éxito, eso me ayuda a tener éxito en mi trabajo… Me gusta trabajar con los franquiciados y ayudarles a encontrar formas de ganar más dinero, ser rentables y cuidar de sus empleados, lo que, en última instancia, usted , se traduce en cuidar de sus clientes», explica Collinwood al hablar de lo que más le gusta de su trabajo.
Tras una larga carrera profesional y varias interrupciones en su formación, Collinwood aprovechó los beneficios de la colaboración entre Pizza Hut y Excelsior para obtener un título, lo que, en última instancia, le resulta de gran ayuda en su trabajo. Aconseja a otras personas que se informen sobre Excelsior para alcanzar sus objetivos educativos.usted dar ese primer paso y usted dar el paso, ponerse en contacto con un programa, ponerse en contacto con la universidad…», afirma. «En realidad, el mejor consejo que puedo dar es que lo apunte en su agenda».