Cada decisión que tomamos
usted preguntado usted qué habría pasado si usted esa decisión diferente en su vida? ¿Y si usted subido al avión? ¿Y si usted elegido estudiar en otra universidad? ¿Y si usted rechazado esa oferta de trabajo? En algunos casos, la decisión alternativa podría haberle llevado a una vida completamente diferente. Las decisiones que ha tomado Jeremy Walkley, de Schodack, Nueva York, han influido en su carrera como militar, en su actual puesto como jefe de la División de Gestión Logística en el Arsenal de Watervliet, en su función en la Guardia Nacional y en su propia vida.
A los 19 años, Walkley quería hacer lo que muchos jóvenes de su edad deseaban: ser piloto de la Armada, como el personaje que interpretaba el actor Tom Cruise en la película «Top Gun». Así que hizo lo que cualquier joven de su edad habría hecho: acudió a la oficina de reclutamiento de la Armada para alistarse. «Y se rieron de mí. Y usted dijeron: “¿Cuántas horas de vuelo usted ?” Yo usted respondí: “Soy un chico de 19 años. No tengo ninguna hora de vuelo”», cuenta Walkley, quien luego probó en la oficina de reclutamiento de la Fuerza Aérea con el mismo resultado. Recordando que sus abuelos y bisabuelos habían servido en la Segunda Guerra Mundial, Corea y Vietnam, decidió que lo intentaría con el Ejército. Afortunadamente, se enteró de que podía ir a la escuela de vuelo con el Ejército sin tener que competir con tantos otros jóvenes pilotos, y unos meses más tarde, se dirigía al entrenamiento básico.
Walkley era joven, acababa de casarse y tenía un bebé recién nacido cuando se alistó en el Ejército. «Era muy inmaduro; no tomaba decisiones muy acertadas en la vida. Me alisté en el Ejército; eso, de hecho, me dio un propósito y una dirección. Pude canalizar parte de esa energía de forma positiva», afirma, y añade que alistarse en el Ejército le permitió ayudar a la gente, algo que siempre le había interesado hacer. Durante su servicio, Walkley fue destinado a Haití de 1993 a 1994 y a Bosnia y Somalia en 1995. «Siempre sentí que contribuía a ayudar al menos a la gente sobre el terreno…», afirma, refiriéndose a la prestación de ayuda durante las crisis sociales que se derivaron de los cambios gubernamentales de aquella época. Formar parte de algo más grande que él mismo también enseñó a Walkley a liderar, algo que, según él, nunca habría sucedido si no se hubiera alistado en el Ejército. «[El Ejército] fue la mejor decisión para mí porque simplemente me ayudó a madurar».
La carrera de Walkley como piloto llegó a su fin cuando se lesionó gravemente el hombro en el año 2000 y, de nuevo, en 2002. Sin embargo, fue una lesión que le salvaría la vida. La segunda vez que Walkley se lesionó el hombro, estaba destinado en Alemania y debía partir hacia Irak antes de que la Operación Libertad Iraquí hubiera comenzado oficialmente. «El piloto que ocupó mi puesto y mi avión en Irak murió, así que sí, mi vida habría sido muy diferente», afirma Walkley, quien añade que la experiencia le permitió centrarse más en su segunda esposa, sus hijos y lo que realmente importa en la vida.
Walkley se retiró del Ejército por motivos médicos en 2004, pero no estaba dispuesto a abandonar la vida militar. En 2008, quería volver. Se fijó en la Guardia Nacional de Nueva York y se incorporó al departamento de logística. En 2009, los superiores de Walkley le comentaron que había una vacante para oficial de artillería en el Arsenal de Watervliet, en el norte del estado de Nueva York. Decidió presentar su candidatura y fue ascendido rápidamente a especialista en gestión logística. Por aquella época, Walkley se dio cuenta de que necesitaba más formación para seguir ascendiendo en su nueva carrera civil.
Descubrió que el Excelsior College era una institución con políticas favorables para el personal militar y que le reconocería muchos de los créditos de las instituciones a las que había asistido brevemente tras terminar el instituto y cuando se retiró del ejército por primera vez. El formato en línea de Excelsior era perfecto para su ajetreado estilo de vida y, en 2015, Walkley obtuvo una Licenciatura en Ciencias Humanas. Tras su licenciatura, cursó un máster en gestión de la cadena de suministro en la Universidad de Siracusa y «le debo mi situación actual a esos dos programas, que realicé uno tras otro».
En 2019, Walkley fue ascendido a su cargo actual como jefe de la División de Gestión Logística. Supervisa un amplio equipo que se encarga de las primeras fases de producción del proceso de fabricación de la maquinaria que el arsenal produce para el Ejército, la Infantería de Marina, la Armada y la Fuerza Aérea. El equipo de Walkley se encarga de hacer inventario de los materiales, así como de organizarlos y almacenarlos en el almacén hasta que comience la producción. «Nos encargamos de todo excepto de la parte de mecanizado propiamente dicha», afirma, y añade que lo que más le gusta de su trabajo es colaborar con el personal para resolver los problemas que puedan surgir, como, por ejemplo, un retraso en un envío.
Walkley no habría podido completar sus estudios ni trasladarse al Arsenal de Watervliet sin el apoyo de su esposa. Ella le animó en los momentos buenos y en los malos, y él le atribuye el mérito de haber conseguido terminar la carrera y de que su «carrera profesional vaya por buen camino». Hay que decir, sin embargo, que si Walkley no hubiera decidido entrar en la oficina de reclutamiento del Ejército, no estaría donde está hoy.
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¿Cuál es el mejor consejo profesional ustedrecibido en el trabajo hasta ahora?
Mi principio fundamental como supervisor es no hacer esperar nunca a usted equipo. Si usted algo, como firmar un documento, enviar un correo electrónico o revisar un documento, usted sus necesidades a las mías y usted ocupo de las mías más tarde. Darles prioridad me permite disponer de más tiempo para centrarme en eliminar sus obstáculos y ayudar a la organización a avanzar.
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La capacidad de escuchar, analizar lo que se dice y, a continuación, abordarlo de forma adecuada. La mayor parte de mi trabajo consiste en tratar con personas que se sienten molestas o frustradas cuando algo no funciona, y les ayudo a comprender por qué y cómo pueden solucionarlo por sí mismas.
¿Qué consejos sobre cómo establecer contactos usted a los estudiantes de Excelsior?
Como persona introvertida, me resulta difícil responder a eso. Por lo general, intento ser abierto y sincero con todas las personas con las que trato y me centro en la persona con la que estoy trabajando en ese momento hasta que terminemos. Siempre intento mantener una actitud positiva y no perder el sentido del humor. usted sabe dónde usted ni para quién usted . El mundo es muy pequeño, y las conexiones están por todas partes si usted con suficiente ahínco.
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