Siguiendo su propio camino: Ron Kiernicki

Cuando era más joven, Ron Kiernicki tenía los planes muy claros: terminar el instituto y practicar atletismo y fútbol americano en la Universidad Estatal de Indiana. Sin embargo, los planes cambiaron y, en su lugar, Kiernicki acabó formando parte de una banda, dejando de lado la universidad y viajando por todo Estados Unidos, trabajando en diversos restaurantes por el camino. Sin duda, se lo pasó muy bien, pero a medida que fue creciendo, la idea de volver a estudiar nunca dejó de rondarle por la cabeza. Gracias a la colaboración de Excelsior College con NPC International, Kiernicki pudo cumplir su objetivo de completar su formación.

Kiernicki, de Terre Haute (Indiana), trabaja en (Pizza Hut) desde 1998, cuando decidió que necesitaba un empleo a tiempo completo para cuidar de su esposa y de su hijo pequeño. Actualmente ocupa el cargo de subdirector general de restaurante y, con el tiempo, se le han ido brindando más oportunidades, entre ellas viajar por motivos de trabajo y dirigir varios establecimientos. Kiernicki afirma que desea seguir en NPC International, ya sea en el departamento de RR. HH. o como responsable de desarrollo de personal, pero no le importaría explorar otras áreas. Para ello, se dio cuenta de que necesitaba continuar su formación.

«Siempre había tenido en mente volver a estudiar, pero, desde el punto de vista económico, sencillamente no podía permitírmelo. Dicho esto, el programa de colaboración hizo que volver a estudiar fuera, en esencia, una realidad económica», afirma Kiernicki. Gracias a la colaboración con Excelsior, los empleados de NPC International disfrutan de descuentos en la matrícula y otras ventajas económicas. Afirma que le ponía nervioso volver a estudiar, al recordar sus semanas laborales de más de 50 horas y sus responsabilidades como entrenador de fútbol a tiempo completo, fundador de una organización sin ánimo de lucro llamada Clay Youth Soccer Club y cofundador de un festival de música. «Tenía mucho entre manos, por decirlo suavemente, y además tenía que ser marido y padre a tiempo completo», afirma Kiernicki.

«Pero hice la llamada y el equipo administrativo de Excelsior realmente me hizo sentir que estaba tomando las decisiones correctas», afirma, y añade que recibir cuatro becas de Pizza Hut ha significado mucho para él; «me han ayudado a seguir adelante», afirma. Señala que Excelsior fue la mejor elección y afirma: «A cualquiera que esté pensando en volver a estudiar en Excelsior, le diría que no lo dude. No importa qué retos usted depare la vida, usted hacerlo, y Excelsior cuenta con los recursos para que eso sea posible». Kiernicki continuará en el programa dual de Licenciatura en Administración de Empresas y MBA en otoño de 2019.

Kiernicki afirma que la enseñanza en línea ha sido la «única opción» para él y, hasta ahora, ha aprendido mucho de los cursos y el profesorado de Excelsior. Las asignaturas que más le han marcado han sido microeconomía, macroeconomía, economía internacional, marketing global, finanzas internacionales, análisis cuantitativo y ética. Sin embargo, Kiernicki se ha enfrentado a algunos retos difíciles. Su hijo menor nació prematuro en enero de 2017; en 2018, falleció su primo, seguido de su tía; y en 2019, falleció su hermano. «Afortunadamente, todos los profesores me han brindado un gran apoyo a lo largo del camino», afirma Kiernicki. También añade que aprender a crear hábitos de estudio fue clave para su éxito y para superar todos los contratiempos y desafíos. «No estoy seguro de poder usted cómo logré superar todo eso. Mi esposa me ha apoyado muchísimo, y de nuevo, los profesores; no tengo palabras suficientes para expresar mi agradecimiento a todos y cada uno de ellos», afirma. Añade que su principal motivación han sido su esposa, sus hijos y sus padres.

Lo que le queda por delante a Kiernicki son dos semestres de lengua extranjera, un proyecto de fin de carrera y, a continuación, terminar su MBA. También ha estado buscando trabajo. «Hay muchos caminos que puedo seguir, pero al fin y al cabo, tengo que asegurarme de que sea un camino que permita a mi familia prosperar», afirma, y añade que, ante todo, quiere ser el mejor padre y marido posible.