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Muchos adultos vuelven a la universidad para adquirir los conocimientos y las habilidades que les ayudar谩n a progresar en su carrera profesional actual o a iniciar una nueva. A medida que los estudiantes avanzan en su programa de estudios en Excelsior College, los requisitos de las especialidades se centran en ayudarles a adquirir las habilidades espec铆ficas necesarias para trabajar en la profesi贸n que hayan elegido.

Sin embargo, las competencias espec铆ficas de cada profesi贸n ya no son suficientes para los profesionales en activo.

Para satisfacer las necesidades de un mercado laboral en r谩pida evoluci贸n, los profesionales de hoy en d铆a deben actualizar constantemente sus competencias y adaptarse a un entorno cambiante. Para garantizar que los graduados est茅n preparados para el futuro laboral, los miembros de la comunidad de Excelsior College 鈥攅ntre los que se incluyen el profesorado, el personal de apoyo acad茅mico y los estudiantes鈥� han desarrollado competencias profesionales de formaci贸n general. Estas competencias definen habilidades transversales en 谩reas como la comunicaci贸n, la resoluci贸n de problemas y el razonamiento 茅tico. Al centrarse en estas habilidades transferibles, el plan de estudios de formaci贸n general garantiza que los graduados sean aprendices de por vida, preparados para satisfacer las necesidades de un entorno laboral y un contexto en constante cambio.

Existe incertidumbre entre los empleados y los empleadores sobre c贸mo ser谩 el futuro del trabajo, pero el creciente uso de la tecnolog铆a de automatizaci贸n seguir谩 afectando a la poblaci贸n activa. Los puestos de trabajo no desaparecer谩n, sino que se transformar谩n, lo que exigir谩 a los trabajadores poseer nuevas competencias. En 芦La nueva divisi贸n del trabajo: c贸mo los ordenadores est谩n creando el pr贸ximo mercado laboral禄, los autores Frank Levy y Richard J. Murnane sostienen que los trabajadores del futuro deber谩n ser capaces de procesar r谩pidamente nueva informaci贸n, resolver problemas no estructurados o realizar tareas manuales no rutinarias. Las competencias profesionales de la educaci贸n general ayudar谩n a preparar a los alumnos para afrontar este tipo de retos.

Las competencias profesionales de la formaci贸n general abarcan siete 谩reas: comunicaci贸n oral y escrita; resoluci贸n de problemas matem谩ticos y cient铆ficos; alfabetizaci贸n informacional; diversidad y expresi贸n cultural; comprensi贸n global; razonamiento 茅tico; y presencia profesional y autoconciencia. Estas 谩reas reflejan las habilidades sociales m谩s importantes que los empleadores buscan en sus empleados. En un art铆culo publicado en Nurse Education Today, Andrew McKrie, profesor de enfermer铆a y obstetricia de la Universidad Robert Gordon, destaca la importancia de este aprendizaje fundamental para las enfermeras, afirmando que este plan de estudios de humanidades 芦puede influir en el sentido del discernimiento de las estudiantes de enfermer铆a, potenciar su propia responsabilidad en el aprendizaje, fomentar el respeto 茅tico hacia los dem谩s, ofrecer diferentes perspectivas sobre la experiencia humana y contribuir a un plan de estudios equilibrado禄. Los graduados de hoy en d铆a 鈥攊ndependientemente de su 谩rea de estudio鈥� necesitan habilidades espec铆ficas para su carrera a fin de incorporarse al mundo laboral, as铆 como habilidades transferibles para adaptarse al cambio y a la incertidumbre en sus profesiones y en sus vidas.

Cada vez m谩s, estas competencias b谩sicas se incorporan a los planes de estudio de Excelsior College. Las habilidades de comunicaci贸n escrita, por ejemplo, est谩n integradas en todo el plan de estudios de Excelsior, incluso en los requisitos b谩sicos de las especialidades. Sin embargo, no es posible que las asignaturas de las especialidades abarquen todas las competencias b谩sicas necesarias, dado que las habilidades especializadas que necesitan los estudiantes para acceder y progresar en estas profesiones no dejan de aumentar. Al exponer directamente a los estudiantes a estas competencias intelectualmente exigentes, estos podr谩n aprenderlas mejor. Al integrar estos requisitos de manera que complementen las especialidades, el profesorado de Excelsior podr谩 preparar mejor a los estudiantes para que apliquen sus conocimientos en todas las asignaturas y en sus futuras carreras profesionales.

C茅ntrese en la presencia profesional y la conciencia de s铆 mismo

Un aspecto singular de las nuevas competencias es el 茅nfasis en la presencia profesional y la conciencia de uno mismo. Las encuestas realizadas a los empleadores confirman que estas cualidades son importantes en las personas que contratan. Por ejemplo, Hart Research Associates lleva a cabo una encuesta para la Asociaci贸n Americana de Colegios y Universidades sobre el grado de preparaci贸n de los titulados en cuanto a habilidades y capacidades clave. En la encuesta de 2018, las habilidades relacionadas con la presencia profesional y la conciencia de uno mismo se identificaron como algunas de las cualidades m谩s importantes que buscan los empleadores.

Los miembros de la comunidad de Excelsior definieron dos competencias espec铆ficas dentro de la categor铆a de 芦presencia profesional y autoconciencia禄 que resultan m谩s adecuadas para nuestros estudiantes adultos que trabajan. Una de estas competencias exige a los estudiantes que expongan las normas y convenciones de su 谩mbito profesional ideal. Al requerir que los estudiantes expliquen y reflexionen sobre estas normas, el plan de estudios est谩 dise帽ado para dotarlos de las habilidades y actitudes necesarias para alcanzar el 茅xito en sus campos espec铆ficos. La otra competencia exige a los estudiantes que desarrollen una estrategia de planificaci贸n profesional que incorpore sus puntos fuertes, intereses, habilidades y valores. Mediante la creaci贸n de estrategias individuales, los estudiantes identifican el siguiente paso en su desarrollo como profesionales. El plan de estudios revisado tambi茅n da a conocer a los estudiantes los recursos disponibles para ayudarles en su trayectoria.

Competencias presentes desde el principio

Los estudiantes de grado se familiarizar谩n por primera vez con las competencias profesionales de la formaci贸n general a trav茅s de un nuevo componente del plan de estudios: el curso 芦Cornerstone禄. El curso 芦Cornerstone禄 ofrece a los estudiantes la oportunidad de trazar su trayectoria profesional y de reflexionar sobre su mentalidad y sus ambiciones. El curso se cre贸 para ayudar a los estudiantes a comenzar con buen pie su andadura como alumnos en l铆nea en Excelsior College, y los prepara para ser aprendices de por vida, pensadores cr铆ticos y solucionadores de problemas. A lo largo del curso, los estudiantes aprenden respondiendo a preguntas que no tienen una respuesta clara correcta o incorrecta. Al enfrentarse a estas preguntas, los estudiantes cuestionan sus suposiciones previas, reflexionan sobre los dilemas futuros de la sociedad y proponen soluciones a problemas complejos.

芦El curso Cornerstone se centra tem谩ticamente en cuestiones relacionadas con el futuro禄, afirma Mary Berkery, directora del programa docente del curso Cornerstone. 芦Como parte de ese enfoque, el curso analiza c贸mo las competencias adquiridas a trav茅s de la formaci贸n general preparan a los estudiantes para su futuro acad茅mico y profesional, y c贸mo pueden tener un impacto positivo en la sociedad禄, explica. 芦Por ejemplo, en uno de los debates se pide a los estudiantes que reflexionen sobre el valor futuro de la educaci贸n superior y la necesidad de impartir conceptos como la expresi贸n cultural y la comprensi贸n global禄.

Una vez que los estudiantes de grado completan el curso 芦Cornerstone禄, pasan a cursar otras asignaturas que se ajustan a las competencias profesionales de la formaci贸n general y a los resultados de aprendizaje espec铆ficos de cada disciplina.

En el 谩mbito de los estudios de posgrado, hay nueve 谩reas de competencia incorporadas en todos los programas, y estas competencias est谩n profundamente arraigadas en la formaci贸n general. 芦Esperamos que los estudiantes se centren en: 1) la toma de decisiones 茅ticas; 2) la capacidad de liderazgo e influencia; 3) la comunicaci贸n oral y escrita; 4) el pensamiento estrat茅gico y anal铆tico; 5) los conocimientos y aptitudes tecnol贸gicas; 6) la capacidad de innovaci贸n y el esp铆ritu emprendedor; 7) la identidad y la presencia profesionales; 8) la perspicacia financiera; y 9) la conciencia de la diversidad global y la inclusi贸n禄, afirma Scott Dolan, decano de la Escuela de Estudios de Posgrado.

Hacia el final de sus estudios de grado o de posgrado, los estudiantes realizan un proyecto de fin de carrera. Estos proyectos exigen a los estudiantes que apliquen los conocimientos adquiridos a lo largo de sus estudios o de su trayectoria vital. Los estudiantes demuestran su dominio de los objetivos de aprendizaje del programa y de las competencias profesionales de la formaci贸n general mediante la integraci贸n de lo aprendido. Los proyectos de fin de carrera var铆an seg煤n el programa. En algunos programas, los proyectos de fin de carrera consisten en proyectos de investigaci贸n que exigen a los estudiantes recurrir a habilidades clave relacionadas con el pensamiento cr铆tico, la comunicaci贸n oral y escrita, la alfabetizaci贸n informacional, as铆 como la presencia profesional y la conciencia de s铆 mismos. En otros programas, los proyectos de fin de carrera pueden consistir en experiencias cl铆nicas, que les exigen demostrar habilidades de comunicaci贸n cl铆nica, tecnol贸gica, interpersonal e intrapersonal, as铆 como la capacidad de integrar los est谩ndares profesionales en este trabajo. Independientemente del tipo de experiencia, los proyectos de fin de carrera tienen por objeto fomentar el aprendizaje profundo y el dominio de las habilidades.

Tanto el curso 芦Cornerstone禄 como las experiencias 芦Capstone禄 ofrecen a los estudiantes la oportunidad de participar en un aprendizaje en profundidad. La combinaci贸n de formaci贸n general y un plan de estudios espec铆fico para cada programa contribuye a garantizar que todos los programas acad茅micos de Excelsior preparen eficazmente a los estudiantes para su incorporaci贸n al mundo laboral y su desarrollo profesional en un entorno en r谩pida evoluci贸n.