La integridad académica en el entorno en línea

Solo puedo imaginar por lo que deben estar pasando en estos momentos el profesorado y el personal administrativo de las universidades presenciales, al tener que trasladar cientos de asignaturas al formato en línea con tan solo unos días de antelación. Tener que adaptarse rápidamente al entorno en línea puede resultar estresante y plantear numerosos retos a estos docentes, acostumbrados a impartir clases presenciales y a mantener conversaciones individuales con los alumnos. Además, lidiar con cuestiones relacionadas con la integridad académica puede generar aún más ansiedad en estos profesores, que ya se encuentran sometidos a una gran presión.

Es posible que a los profesores que se inician en la enseñanza en línea les preocupe que los alumnos sean más propensos a copiar en una clase en línea que en una presencial. Según el estudio de George Watson y James Sottile titulado «Cheating in the Digital Age: Do Students Cheat More in Online Courses?», la investigación confirma que los estudiantes no son más propensos a copiar en un curso en línea que en uno presencial, aunque los estudiantes de cursos en línea son más propensos a copiar en exámenes o pruebas en línea intercambiando respuestas entre ellos. En su artículo «Dejen que sus alumnos copien en los exámenes», Wes Maciejewski sugiere que «dejemos» que los alumnos copien permitiéndoles utilizar los recursos que la tecnología pone a su disposición y centrándonos en modificar las evaluaciones sumativas existentes para plantear preguntas más profundas y conceptuales. En la situación actual, si el profesorado es capaz de impartir su curso en línea semana a semana hasta el final del semestre, es posible que pueda rediseñar al menos algunas evaluaciones para aprovechar el sistema de gestión del aprendizaje (LMS) y otras tecnologías, y plantear a los estudiantes preguntas incisivas que les desafíen a reflexionar sobre la materia en cuestión. Las evaluaciones diseñadas para animar a los estudiantes a proponer sus propios temas, explorar sus propios intereses o partir del trabajo que hayan realizado previamente en clase también son menos propensas a dar lugar a casos de fraude.

Por mucho que intentemos motivar a los alumnos con evaluaciones creativas y que inviten a la reflexión, algunos de ellos copiarán o cometerán plagio. Cuando esto ocurra, por lo general usted gestionar las infracciones de integridad académica en los cursos en línea utilizando los mismos procedimientos que se aplican a los cursos presenciales, con la diferencia principal de usted no usted hablar cara a cara con los alumnos infractores. La comunicación sobre trabajos escritos cuestionables o actividades sospechosas durante los exámenes deberá realizarse normalmente por correo electrónico, teléfono o videoconferencia.

Las conversaciones por correo electrónico deben redactarse con cuidado, ya que pueden volverse en usted contra usted un estudiante tenga dificultades para defenderse. Una llamada telefónica o una videoconferencia con un estudiante puede ser una forma eficaz de comunicarse, especialmente cuando las respuestas a unas pocas preguntas pueden aclarar las cosas. Pedir a un estudiante que explique algo que haya escrito en un trabajo puede ser una forma eficaz de determinar si realmente es el autor del trabajo. La mayoría de los sistemas de gestión del aprendizaje (LMS) ofrecen una herramienta de videoconferencia, como Collaborate o Zoom, y una vez que el profesorado haya trasladado sus cursos al entorno en línea, sería conveniente dedicar unos minutos a familiarizarse con las herramientas de comunicación disponibles.

Es posible que los estudiantes universitarios con menos experiencia no siempre sean conscientes de que han hecho trampa, por lo que la conversación con ellos puede constituir más una oportunidad de aprendizaje que una situación con consecuencias punitivas. Olvidarse de citar una fuente o utilizar material que escribieron para otro trabajo son ejemplos habituales de ello. Proporcionar rúbricas es una forma de garantizar que los estudiantes comprendan claramente no solo lo que se espera de ellos en un trabajo, sino también cómo se calificará dicho trabajo. Es importante reforzar el mensaje sobre la integridad académica en cada trabajo.
Este es también un momento ideal para aprovechar la tecnología disponible que ayuda a identificar el fraude y el plagio. Productos como Turnitin Feedback Studio y el recientemente lanzado Authorship Investigate pueden facilitar la investigación de trabajos sospechosos e identificar aquellos que podrían no haber sido redactados por el propio estudiante (fraude por encargo), comparando y analizando los metadatos del trabajo con otros trabajos enviados a Turnitin por el estudiante.

En resumen, en las clases en línea deben mantenerse y aplicarse las mismas normas en materia de trampas y plagio que se aplican en las clases presenciales. Es fundamental mantener una comunicación eficaz y coherente con los estudiantes, así como entre el profesorado y los directores de departamento u otros miembros de la administración que se ocupan de cuestiones relacionadas con la integridad académica. Es importante que los directores de departamento y los administradores definan claramente las funciones del profesorado en línea y se aseguren de que estos sepan cuándo deben involucrar a su director de departamento u otro personal de apoyo en la conversación con el estudiante.