91吃瓜

Siempre hay una primera vez para todo, y Lachrisha Parker, licenciada en Humanidades por el Excelsior College en 2012, puede presumir de varios hitos destacados en su vida: fue la primera de los gemelos en nacer, la primera de su familia en graduarse en la universidad y la primera en ocupar el cargo de directora de participaci贸n comunitaria en el Monumento Conmemorativo a las Mujeres Militares.

Tras retirarse del Ej茅rcito en 2018 tras 28 a帽os de servicio, este ex sargento mayor, natural de Fort Wayne (Indiana), se encarga ahora de las actividades de divulgaci贸n del Monumento Conmemorativo a las Mujeres Militares. Ubicado en el Cementerio Nacional de Arlington, el Monumento Conmemorativo a las Mujeres Militares no solo rinde homenaje a las m谩s de tres millones de mujeres que han prestado servicio, sino que tambi茅n ofrece recursos educativos a trav茅s de exposiciones interactivas, objetos hist贸ricos y programas.

Recopilar los nombres y los datos de tantas mujeres militares no es tarea f谩cil. En el monumento conmemorativo solo se han registrado las historias de 300 000 mujeres, lo que representa apenas el 10 % de las que prestaron servicio. Parker est谩 recopilando y mejorando los datos procedentes de diversas fuentes y poni茅ndose en contacto con las organizaciones pertinentes. La p谩gina web del monumento conmemorativo tambi茅n ofrece a las mujeres militares la posibilidad de enviar su propia informaci贸n, o a familiares y amigos la de introducir datos relevantes sobre alguien a quien conozcan.

Aunque Parker admite que la extracci贸n de datos puede resultar tediosa, las ventajas superan con creces el esfuerzo. 芦Nuestra misi贸n es contar la historia de las mujeres veteranas a trav茅s del registro禄, explica. Para ilustrar su argumento, Parker recuerda un caso en el que un joven y su prometida visitaron el monumento conmemorativo. Aunque la prometida sab铆a que su abuela hab铆a prestado servicio, dudaba de que figurara en el monumento. Pero cuando la encontr贸 en la lista, cuenta Parker, 芦se le llenaron los ojos de l谩grimas. Se par贸 frente a nuestra gran pantalla y tom贸 una foto del registro de su abuela禄, y a帽ade: 芦Es muy gratificante que la gente venga y encuentre a sus seres queridos禄.

Seg煤n Parker, un monumento conmemorativo dedicado a las mujeres es importante porque, cuando la gente piensa en los militares en servicio activo o en los veteranos, lo primero que les viene a la mente son los hombres. 芦Este monumento (el Monumento a las Mujeres Militares) sit煤a a las mujeres en primera l铆nea a la hora de contar nuestra historia. Este es nuestro hogar, donde usted identificarse con las mujeres en servicio, ya sea como c贸nyuge, madre o miembro del ej茅rcito禄, explica.

Parker tambi茅n apoya a sus compa帽eras militares de otras maneras. En 2019, qued贸 entre las diez finalistas del concurso 芦Ms. Veteran America禄. Su antigua oficial ejecutiva le hab铆a animado a participar durante varios a帽os, pero Parker hab铆a rechazado el aliciente, pensando que el evento era 煤nicamente un concurso de belleza. Sin embargo, cuando se dio cuenta de que los beneficios del concurso se destinaban a ayudar a las mujeres veteranas sin hogar y a sus hijos, acept贸 participar. Al fin y al cabo, Parker hab铆a vivido una breve experiencia de falta de hogar al principio de su carrera militar, cuando, siendo una madre soltera de 24 a帽os, tuvo que recurrir a dormir en el sof谩 de amigos durante un tiempo. 芦Esos humildes comienzos ampliaron mis horizontes禄, reflexiona.

En la prueba de talento del concurso, Parker interpret贸 en playback la canci贸n 芦This Is Me禄, de la pel铆cula 芦El gran showman禄, porque consideraba que la letra reflejaba su propia experiencia. Explica: 芦Me lleg贸 al coraz贸n de muchas maneras禄, se帽alando que las palabras reflejaban sus dificultades tanto dentro como fuera del ej茅rcito, as铆 como las propias de ser una mujer perteneciente a una minor铆a. Nombrada 芦Top-Talent Showstopper禄 por su actuaci贸n, recaud贸 7.000 d贸lares que se destinaron a proporcionar vivienda a la poblaci贸n destinataria del grupo.

Otra forma en la que contribuye a la sociedad es como miembro del Comit茅 Asesor sobre Mujeres Veteranas del Departamento de Asuntos de Veteranos (Centro para Mujeres). En el desempe帽o de esta funci贸n, aboga por las mujeres veteranas para garantizar que en los centros del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) se disponga de recursos destinados a necesidades espec铆ficas, como las mamograf铆as. Seg煤n se帽ala, anteriormente la mayor铆a de los servicios prestados en el VA estaban orientados a los hombres y los centros no ofrec铆an necesariamente un ambiente que las mujeres encontraran acogedor. Afortunadamente, gracias a la orientaci贸n de Parker y otras personas, cada vez son m谩s las mujeres veteranas que solicitan servicios en el VA.

Actualmente reside en Maryland, donde tambi茅n ha trabajado como voluntaria como asistente dental en la 芦Mission of Mercy禄 de Frederick y ha prestado sus servicios en la cl铆nica de odontolog铆a restauradora del Centro M茅dico Militar Nacional Walter Reed de Bethesda. El sue帽o de Parker es aprovechar su experiencia y formaci贸n para poner en marcha su propio negocio: una cl铆nica dental m贸vil destinada a atender a las mujeres veteranas y a sus hijos.

Lo que le est谩 ayudando a hacer realidad ese sue帽o es el inter茅s de Parker por cursar un 尘谩蝉迟别谤 en Excelsior, algo que ella atribuye a su positiva experiencia como estudiante de grado en la Facultad de Humanidades. 芦Excelsior fue un regalo del cielo para m铆禄, afirma. Al igual que muchos estudiantes de Excelsior, Parker hab铆a asistido a una universidad tradicional tras terminar el instituto, pero se sinti贸 abrumada por el tama帽o de la instituci贸n. Abandon贸 los estudios, se uni贸 a la Reserva del Ej茅rcito y, finalmente, se alist贸 a tiempo completo. Cuando se matricul贸 en Excelsior, contaba con m谩s de 90 cr茅ditos y formaci贸n militar que pod铆an convalidarse para su t铆tulo. Con hijos en casa, un c贸nyuge militar y una carrera a tiempo completo en el Ej茅rcito, Parker ten铆a las manos ocupadas. 芦Excelsior era la opci贸n ideal para m铆 porque no ten铆a que buscar una ni帽era; pod铆a estar aqu铆 mismo, en casa, por las tardes y no tener que ausentarme del trabajo禄, recuerda. Aprovech贸 sus prestaciones GI posteriores al 11-S para ayudar a financiar su educaci贸n, adem谩s de sus propios recursos econ贸micos. De hecho, Excelsior es en cierto modo un asunto familiar para Parker. Su marido, Reggie, tambi茅n se gradu贸, obteniendo un t铆tulo de t茅cnico superior en 2012.

A trav茅s de su labor en el Monumento Conmemorativo a las Mujeres Militares, Parker espera poner de relieve la contribuci贸n de las mujeres en el ej茅rcito. 芦Somos muy inteligentes, tenemos mucho talento y no queremos que nos controlen en cada detalle禄, se帽ala. 芦Somos pioneras, somos mujeres valientes y fuertes, somos l铆deres. 隆Y debemos seguir contando y compartiendo estas historias para las generaciones venideras, soldado a soldado!禄.