Michael Johnson: Un liderazgo inspirado en los alumnos
Algunas personas de la comunidad del Excelsior College conocen a Michael Johnson como vicedecano de ձԴDZDzí de la Facultad de Negocios y ձԴDZDzí. Otros lo conocen como antiguo alumno que se ha graduado en dos ocasiones en dicho centro. Otros, sin embargo, lo conocen como profesor del curso de liderazgo del programa de MBA.
Johnson ha impartido la asignatura BUS 552: Liderazgo cada trimestre durante los últimos dos años. El curso se centra en el proceso de liderazgo dentro del amplio contexto de la dinámica organizativa. Los alumnos del curso analizan el liderazgo desde las perspectivas del líder, el seguidor, la situación y las habilidades de liderazgo. Johnson, que cuenta con un doctorado en liderazgo organizativo por la Universidad de Phoenix, considera que el liderazgo es su gran pasión.
«Los líderes pueden influir en las personas y tener un impacto en el rendimiento de las organizaciones», afirma. «Me gusta entablar relaciones con personas a las que pueda orientar y, con suerte, ayudar a mejorar su trayectoria profesional. Es gratificante ver que alguien usted tiene una carrera profesional exitosa».
Por ese motivo, su fuente de inspiración son los alumnos del curso. Como veterano de la Armada, disfruta especialmente de la interacción con los militares. Él ha pasado por lo mismo que ellos y, por eso, puede identificarse con ellos y con todos los estudiantes en línea que compaginan el trabajo con los estudios.
«Estuve en su lugar. Recorrí el mismo camino que ellos para llegar a donde estoy ahora con mis títulos», afirma Johnson. «Me pasa lo mismo cuando voy a las centrales [nucleares] o hablo con algunos estudiantes que trabajan en ellas. Yo ya era directivo cuando estudiaba… Les digo que, si yo pude hacerlo, ellos también pueden».
Johnson era oficial nuclear en servicio limitado en Norfolk (Virginia), un especialista nuclear de la Marina que trabajaba por turnos y asistía a clases nocturnas cuando descubrió el Regents College [precursor de Excelsior], probablemente a través de la oficina de formación de la base. En Regents, se presentó a los exámenes para obtener los créditos de nivel superior que le faltaban y, en dos meses, consiguió la licenciatura en dzDZDzí dentro del ámbito de las humanidades. Como representante de reactores navales, trabajó en el USS Enterprise para reabastecer los reactores nucleares. Cursó su máster en gestión en el campus satélite del Instituto Tecnológico de Florida en Norfolk, fijándose el objetivo de obtener su título en dos años. Trabajaba en su turno en el astillero, asistía a clase, hacía los deberes y, tras dos años y tres meses, obtuvo el título.
Lo siguiente fue su doctorado, que cursó a distancia. Luego se dio cuenta de que necesitaba un título técnico para avanzar en su carrera. Estaba trabajando en un ámbito técnico sin tener un título técnico.
Así pues, regresó a Excelsior —al programa de tecnología de ingeniería nuclear — y desde entonces no se ha ido. Tras obtener su licenciatura en ձԴDZDzí de Ingeniería Nuclear, buscó oportunidades para seguir vinculado a Excelsior. Johnson trabajó como experto en la materia de termodinámica y revisó el curso NUC 245 (Termodinámica). También impartió el curso de culminación del programa de licenciatura en ձԴDZDzí. Pudo comprobar desde diversas perspectivas lo valioso que es el aprendizaje en línea y comenzó a promocionar Excelsior College en la central eléctrica donde trabajaba.
Tras una carrera de 35 años en la industria nuclear en los sectores militar, comercial y gubernamental, durante la cual había ejercido a menudo como formador, Johnson pasó a dedicarse a la docencia en este ámbito.
«Desde el instituto siempre he querido enseñar historia. Realicé dos períodos de servicio como instructor en la Armada, donde impartí formación a los marineros sobre la teoría y el funcionamiento de las centrales nucleares. Tras obtener mi doctorado, mi pasión por la enseñanza se renovó», explica.
Ha aplicado esa pasión en diversos puestos dentro de la universidad. Como director del programa de gestión energética del cuerpo docente, cargo que ocupó entre 2014 y 2017, aplicó sus conocimientos de primera mano sobre la industria nuclear y sus exigencias en materia de organización y atención al detalle para garantizar que Excelsior ofrezca cursos de calidad y proporcione experiencias de aprendizaje que preparen a los estudiantes para el éxito en los campos tecnológicos. En 2015, colaboró en la revisión del curso de culminación del programa de tecnología de ingeniería nuclear, y se añadirá una a dicho curso para el primer semestre de otoño. La ܱó contribuirá a reforzar los conocimientos adquiridos por los estudiantes a medida que toman decisiones éticas en equipo.
Impartir el curso de posgrado en administración de empresas parece permitirle trasladar sus experiencias como líder —tanto en el ejército como en Excelsior— a la experiencia de los alumnos.
¿Qué espera que los alumnos aprendan del curso? «Comprender la importancia del liderazgo y reconocer el impacto que los líderes eficaces tienen en las organizaciones y en las personas», afirma. «Hago hincapié en que, como líder, usted nunca usted aprender y que la autorreflexión debe formar parte de su conjunto de herramientas de liderazgo».